El Tranvía moderno es un modo de transporte ferroviario de tracción eléctrica, típicamente urbano, constituido por una flota de vehículos de piso bajo con conductor que circulan fundamentalmente en plataforma reservada, pero con interferencias puntuales con el resto del tráfico de vehículos y peatones en cruces a nivel.
Su capacidad, coste y calidad del servicio, se sitúan entre las del autobús y el metro convencional, con un amplio rango de valores posibles. Asimismo, en cuanto a funcionalidad de las redes, construcción y tipo de explotación, este modo de transporte se caracteriza por una gran flexibilidad que le permite integrarse en los desarrollos urbanos existentes.
Aparece como el sistema de gran capacidad y de mayor versatibilidad para resolver los problemas de movilidad en las aglomeraciones urbanas.
Su tecnología innovadora respeta el medio ambiente ya que al emplear energía eléctrica no emite prácticamente emisiones CO₂ ni otros elementos contaminantes.